Atbilde uz jautājumu, vai etanols vai metanols ir "labāks", ir atkarīgs no konteksta un paredzētā lietojuma. Šeit ir salīdzinājums, pamatojoties uz dažādiem aspektiem:
1. Toksicitāte
Etanols: Drošāks lietošanai pārtikā (ierobežotās robežās). Tas ir alkohols, kas atrodams alkoholiskajos dzērienos.
Metanols: Ļoti toksisks. Pat nelieli daudzumi var izraisīt aklumu, orgānu bojājumus vai nāvi, ja tie tiek norīti, ieelpoti vai absorbēti caur ādu.
Uzvarētājs: Etanols (drošībai un patēriņam).
2. Enerģijas saturs
Etanols: Lielāks enerģijas saturs (~7,1 kcal/g), salīdzinot ar metanolu.
Metanols: Zemāks enerģijas saturs (~4,6 kcal/g), padarot to mazāk efektīvu kā degvielu.
Uzvarētājs: Etanols (degvielas efektivitātei).
3. Ražošana
Etanols: parasti ražo, fermentējot cukuru vai cieti no tādām kultūrām kā kukurūza un cukurniedres.
Metanols: parasti sintezē no dabasgāzes, oglēm vai biomasas.
Uzvarētājs: Atkarīgs no resursiem. Metanols var būt noderīgs vietās, kur ir daudz dabasgāzes vai ogļu, savukārt etanols ir labāks tur, kur ir viegli pieejami lauksaimniecības produkti.
4. Ietekme uz vidi
Etanols: Parasti uzskata par videi draudzīgāku, ja ražo ilgtspējīgi. Tas ir bioloģiski noārdāms un var samazināt siltumnīcefekta gāzu emisijas, ja to izmanto kā biodegvielu.
Metanols: Var ražot arī no atjaunojamiem avotiem (biometanols), bet tradicionālajam ražošanas procesam no fosilā kurināmā ir lielāka oglekļa pēda.
Uzvarētājs: Etanols (ņemot vērā biodegvielas ilgtspējību).
5. Pieteikumi
Etanols: Plaši izmanto dzērienos, degvielā (E10/E85), dezinfekcijas līdzekļos un šķīdinātājos.
Metanols: Izmanto kā rūpniecisku šķīdinātāju, antifrīzu un formaldehīda, plastmasas un citu ķīmisko vielu ražošanā. Tā ir arī degviela specializētiem lietojumiem, piemēram, sacīkšu automašīnām un degvielas šūnām.
Uzvarētājs: atkarīgs no lietojumprogrammas. Etanols ir labāks vispārējai lietošanai, jo īpaši patēriņa precēs, savukārt metanolam ir nišas rūpnieciskas un tehnoloģiskas pielietojums.
6. Pārkraušana un uzglabāšana
Etanols: Vieglāk rīkoties un droši uzglabāt, ņemot vērā tā zemāko toksicitāti.
Metanols: Nepieciešami stingri drošības pasākumi tā toksicitātes dēļ.
Uzvarētājs: Etanols (ērtai lietošanai).
Secinājums
Etanolsparasti ir labāka drošībai, patēriņam, vides ilgtspējībai un plašākam lietojumam, piemēram, biodegvielai un dezinfekcijas līdzekļiem.
Metanolsvarētu būt labāks rūpnieciskā kontekstā vai gadījumos, kad tā unikālās īpašības (piemēram, zemāka viršanas temperatūra, savietojamība ar noteiktiem kurināmā elementiem) ir izdevīgas.